¿En dónde viven los colibríes?
La más pequeña de las aves es un animal del Nuevo Mundo. Del continente americano, para mayor precisión. Las poblaciones en estado salvaje poseen un rango que abarca el Neártico y el Neotrópico, desde el sur de Alaska en Norteamérica hasta el archipiélago de Tierra del Fuego en América del Sur, gama que incluye la región caribeña. En cuestión de territorio insular, se extiende desde Barbados hasta el archipiélago Juan Fernández.
Su presencia es antigua. Se cree que se han diversificado con inusitada rapidez durante los últimos 22 millones de años, y que están estrechamente relacionados con los vencejos. Las más de 300 especies existentes tienen distribuciones particulares, aunque la región de la cordillera de los Andes ha destacado como una de las zonas geográficas clave en la evolución y diversificación de los colibríes. Al parecer, sus antepasados surgieron en Eurasia hace unos 42 millones de años, tras separarse de sus parientes más próximos. Transcurrió un tiempo durante el cual dichos antepasados cruzaron algún puente de tierra hasta Norteamérica y después llegaron al sur del continente, donde ocuparon nuevos nichos ecológicos y surgieron nuevas especies. Hace apenas unos 5 millones de años, llegaron hasta el Caribe.
La mayoría de las especies está distribuida en zonas tropicales y subtropicales de Sudamérica y Centroamérica.
En el presente, la mayoría de las especies está distribuida en zonas tropicales y subtropicales de Sudamérica y Centroamérica. Estados Unidos alberga al menos 14 y menos de 25 especies de colibríes, Chile y Canadá tienen menos de 10, y en contraste, Colombia es hogar de más de 160. Más de la mitad de la totalidad de especies vive en Brasil y Ecuador.
La distribución de cada especie también depende de sus hábitos, ya que algunas son migratorias y se desplazan en invierno hacia otras latitudes para reproducirse. La mayor parte de las especies migratorias viajan y anidan en sitios que se localizan entre las latitudes 10 grados norte y 25 grados sur.
El colibrí rufo (Selasphorus rufus) es una de las especies más comunes y de las que viaja más lejos; puede verse en Canadá, Alaska, Bahamas, el resto de Estados Unidos, islas Turcas y Caicos y México. El colibrí de Ana (Calypte anna) es otra especie ampliamente extendida, pues su gama incluye Alaska, Canadá, Estados Unidos y el norte de México. El ermitaño golirrayado (Phaethornis striigularis) vive en el sur de México, Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Colombia, Venezuela, Panamá y Ecuador.
Hábitats
Viven en áreas ubicadas a altitudes desde el nivel del mar hasta a unos 4,500 metros.
La cantidad de hábitats que ocupan los colibríes es muy extensa y variada. Existen especies que prefieren reproducirse en climas templados, otras en climas tropicales y unas más solo realizan desplazamientos de cortas distancias y a nivel local. Según la especie y sus necesidades, viven en áreas ubicadas a altitudes desde el nivel del mar hasta a unos 4,500 metros sobre el nivel del mar, siempre y cuando tengan acceso a plantas con flores.
Las zonas de clima árido carecen de abundancia de especies, en contraste con los bosques tropicales de Sudamérica. También existen muchos en lo alto de la Cordillera de los Andes, que se caracteriza por contar con un clima frío y con registrar nevadas. El oeste de Norteamérica posee varias especies que, al igual que las andinas, viven a grandes elevaciones. Otros hábitats son: pastizales, selvas tropicales, matorrales, sabanas, prados, campos agrícolas, márgenes de bosques y arroyos, desiertos y montañas. Y por supuesto, se han adaptado a los entornos urbanos, en aquellos lugares floridos como jardines y parques.
